Ytterhogdal vann div 3 Södra Norrland i stor stil i fjol utan att förlora en enda match och blev därför statistiskt det bästa div 3-laget i Sverige. Som nykomling i div 2 Norrland skall man bli ännu bättre genom nya spelare och ett förändrat sätt att jobba.

Ytterhogdal har alltid haft bra kontakter med klubbar i England. Det är nu ännu bättre än någonsin genom att Ytterhogdal påbörjat ett samarbete med storklubben Leeds.

- Jag tror att vi har blivit populära i England, säger Elmqvist. Det var faktiskt ett trettiotal spelare därifrån som hörde av sig och som var intresserade att spela med oss. Det är riktigt roligt. En trolig orsak till det kan vara "Curtis Edwardseffekten" som det skrivits mycket om i engelsk press, att det finns möjlighet att gå till lag i högre divisioner i Sverige.

Det kommer att bli en hel del förändringar i Ytterhogdal denna säsong. Magnus Elmqvist berättar:

Förstärkningar av svenska spelare

- Inför den här säsongen har vi suttit ner med nya tränaren Adrian Costello och ass. tränare Andy Hardy och gått igenom vad vi ansåg kunde förbättra i vår verksamhet. De har lite annat synsätt än vad vi svenskar har. En del, är att vi bestämt för att ta in flera svenska spelare än tidigare i laget. Vi har använt oss av en scout för att fixa det och vi har haft framgång.

- Vi fick först napp på göteborgaren Niclas Wenderyd. Han har tidigare varit proffs i norska HamKam, som spelat i motsvarigheten till Superettan i Sverige. Niclas har en kompis, mittfältaren/anfallaren Sebastian Stenqvist som varit och provspelat för Åtvidaberg. Han har spelat U 21 i IFK Göteborg och i Jonsered. Även han har varit proffs i HamKam. Han har valt att komma till oss. En annan spelare som kommit är 18-årige forwarden, kosovofödde Shpetim Musliu från Rönnskär. Han är en ung kille. Han var här på provspel i fjol och imponerade. Han har flyttat hit och går skola i Sveg. Det var viktigt och en förutsättning för att han skulle spela med oss. Han är en snabb forward som vi tror mycket på.

- Vi kommer att fortsätta med provträningar med svenska spelare för att spetsa truppen ytterligare.

- Vi har även fått in en ny engelsk spelare. Det är första spelaren från Leeds som kommer och han heter Jake Croft. Han har spelat i Leeds U 21-lag. Han är en löpstark spelare som går att även använda som försvarare och på mittfältet. Det kommer flera, men jag har ännu inte namn på dem.

Det känns riktigt bra. Vi har fått de spelare som vi vill ha.

Går till andra lag
F.d. ÖFK- aren Robbie Clark blir inte med oss nästa år. Han har familj uppe i Piteå, men ville ändå fortsätta att spela med oss och bo där, men det sa vi nej till. Han går nog istället till Brian Wakes IFK Luleå. De har även fått Bamba från oss och ev. går Joe Massey dit, men det är ännu oklart. I hans ställe har vi ändå värvat Jake Croft som är samma typ av spelare.

Samarbete med England
- Vårt samarbete med England fortsätter och främst är det Leeds. Tidigare var kontakten med England ensidig. Det var spelare som bara kom till oss från England men nu är det tänkt att vi även skall kunna bidra med spelare till England som de kan testa. Vi ger spelarna en andra chans att kanske komma till England. När det gäller unga spelare är det Leeds akademi som gäller. Äldre spelare får testa hos andra klubbar.

- Det är ett trettiotal spelare från England som kontaktat oss. Våra tränare har haft ett stort jobb i England för att hitta rätt spelare. De har nog sett ett trettiotal matcher för att kolla om någon spelare passar både spelmässigt och som person.

- Intresset i England för oss har ökat. Det har gjort att vi nu måste ha text även på engelska på vår hemsida. Många spelare har sett att de finns möjlighet att ha Ytterhogdal som första lag för att gå vidare till större klubbar i Sverige. Det har skrivits mycket i England om Curtis Edwards framgångar. Det har smittat av sig, tror jag..

- Vi har förbättrat kontakterna med Järvsö som skall fungera som ett farmarlag. Det är tänkt att spelare som ofta får sitta på bänken ska ha möjlighet att ibland spela med dem. Järvsö är även inblandad i tältet i Ljusdal så vi får möjlighet att använda det på något bättre villkor.

Sponsorbiten

- Vi har även förbättrat sponsorbiten. Vi satsar på något som vi kallar för partnerskap. Vi skapar olika del- och helhetslösningar som bäst passar våra sponsorer. Sponsorerna har själva möjlighet att välja. Det blir lite dyrare att spela i tvåan, men inte så mycket. Det kan bli ett par övernattningar som tillkommer.

- Vi har även tillfrågat kommunen om de vill att våra spelare skall medverka på något sätt i skolorna. Vi vill på detta sätt ge något tillbaka till kommunen.

- Något nytt är även att spelarna ska äta middag tillsammans vid kanske två tillfällen per vecka. De känner vi mycket positivt inför. Det styrker sammanhållningen och det blir bättre gemenskap.

Målsättningen
- Vi har en positiv känsla i föreningen och i laget. Målsättningen är att vi ska ligga högt upp i toppen. Det är viktigt att sikta högt.