ÖFK är nu på träningsläger på Cypern. Vad jag kommer ihåg är det första gången som ÖFK tränar på ön. Det blir även första gången på utomlandsträning för det nya manskapet med Ian Burchnall i spetsen. Nya spelare för i år som anslutit är Fransic Jno-Baptiste och Sixten Mohlin. För Jno- Baptiste blir det en antagligen en ny upplevelse att träna så långt söderut i Europa.

Tidigare var träningsläger utomlands en lyxvara för ÖFK. Numera är det vardagsmat och självklart för alla lag i elitskiktet. Många tränare ser samvaron tillsammans som nästan lika viktig som själva fotbollsträningen.

Med tanke på de tidiga vårmötena i svenska cupen har utlandsläger blivit ännu mera nödvändiga.

Numera är det heller inte ovanligt att även lag i lägre divisioner åker iväg en vecka. Vi dessa tillfällen är det ofta spelarna själva som bidrar med en del pengar för finansieringen av resan. Populära land är Turkiet och Spanien.

Anekdoter

Andra året efter nybildade ÖFK:s intåg i seriesystemet 1997 var det inte tal om att åka på träningsläger utomlands och inte heller flera år framåt. Pengar för det ändamålet saknades i kassan. Ofta blev det frågan om veckoslutsträningar på en inte alltför långt bort belägen ort. Trondheim var populärt.

Premiär League laget Leeds i främmande och exotisk miljö i Östersund

Eftersom inte ÖFK hade råd att åka på träningsläger så rådde ÖFK ändå bot på att få en internationell kontakt. Man bjöd helt frankt in Premier League laget Leeds till Östersund för träning. Lite oväntat accepterade Leeds inbjudan.

Det blev stor uppståndelse i engelsk och svensk lokal- och rikspress. Det skrevs spaltmeter och det berodde på en person, som då var riktigt i rampljuset. Det var den svenske landslagsmannen Tomas Brolin.

Tomas Brolin var då proffs i Leeds och frågan uppstod; skulle han följa med Leeds till Östersund? Brolin hade nämligen gjort sig obekväm och han hade inte tränaren George Grahams fulla förtroende. Till mångas besvikelse blev det inte någon resa till Östersund för Brolin. Han blev straffad och fick stanna i England och träna där.

Hur som helst kom Leeds med alla sina övriga stjärnor till Östersund. Det var stort på den tiden.

Och vilket träningsläger ÖFK kunde bjuda på!! Leeds tränade en vecka i 30 graders värme på Lits natursköna fotbollsplan med sin utmärkta gräsmatta. Det passade engelsmännen perfekt.

En pittoresk händelse var, när Leedsspelarna strömhoppade i den något kylslagna jämtländska Indalsälven. Det var ett mycket uppskattat exotiskt inslag som vi kunde bjuda på i Norrland. Något Leeds tidigare aldrig varit med om.

Alla i Leeds blev på alla möjliga sätt bortskämda med ÖFK:s uppassningen som pågick nästan dygnet runt. Engelsmännen uppskattade vistelsen här och man sparade inte på positiva omdömen om arrangemanget vid den efterföljande banketten på Rådhuset som Östersunds kommun bjöd på.

Ledds spelade två matcher på nu nedlagda Jägarvallen, en mot ÖFK och den andra mot en kombination från Östersund innan de fortsatt till södra Europa för en ny träningsperiod. Festen och det celebra besöket var slut för denna gång och ÖFK gick åter över till div 2-lunken, men kul hade det varit.

O’hoj. ÖFK i Brasilien mot Vasco da Gama

Under div 1 och 2-tiden var som sagt träningsläger utomlands för ÖFK ofta en raritet, men 2003 nästan chockade ÖFK fotbollssverige. Med hjälp även av ekonomiska insatser från spelarna åkte man på det mest spektakulära träningslägret av alla lag detta år. ÖFK gjorde en långresa till Sao Paulo i Brasilien för att där träna en vecka. Det blev en obeskrivlig upplevelse. Man bodde på ett hotell vid Copacabana.

ÖFK mötte bl.a. storklubben Vasco da Gama i en vänskapsmatch på deras enorma arena. Tränare då var Hasse Eskilsson. Materialare var Anders Bitén, båda numera verksamma i Hammarby IF:

ÖFK tog med sig en spelare hem. Han hette Alison och skulle förstärka laget. Han hade tidigare spelat i allsvenska Kalmar FF.

Tränaren Kalle Björklund, tog med sig sitt manskap och gjorde en träningstripptripp till Spanien. Kalle har ju som bekant förre landslagsmannen och sonen Joachim Björklund som kontaktperson, eftersom Joachim bor i Spanien. Jag tror det är Valencia.

Det minst spektakulära var när Sören Åkeby 1999 drog till Ånge för att träna där. Ändå blev det en bra vistelse som alla uppskattade. Trots utebliven utlandsträning hindrade det inte ÖFK att vinna serien detta år.

Flyktingläger?

Under Janne Westerlunds tid som tränare i början på 2000 talet blev det inga träningsläger utomlands. ÖFK övernattade för att stärka gemenskapen i Trondheim och Stockholm samtidigt som man spelade matcher. Då var det ganska populärt med helgträningar på en ganska närbelägen ort som förberedelse för seriespelet.

Vistelsen i Stockholm fick en humoristisk prägel över sig. Det spreds, kanske illvilligt, ut ett rykte om att ÖFK inkvarterades på en flyktingförläggning som på den tiden inte hade den bästa kvalitén. Det skämtades ganska så ohämmat. Var ryktet kom ifrån är okänt, men spelarna var nog inte helt nöjda med boendet. På den tiden fick man i högre grad än nu rätta mun efter matsäcken.

Helgen blev ändå mycket lyckad. ÖFK spelade en träningsmatch mot Hammarby med tusental åskådare.

Under Graham Potter-epoken har det varit vanligt med träningsläger utomlands. Ofta har det varit Spanien, men även en vecka i Skottland, England och Danmark.

Brittiska lag har även gjort omvänt och varit i Östersund på träningsläger. Swansea och Wigan har gästat Östersund.

ÖFK i Brasilien. Foto: Nils Bjuggstam